El INDEC confirmó este jueves que el consumo siguió retraído en febrero de 2026: las ventas en supermercados cayeron un 3,1% a precios constantes respecto al mismo mes del año anterior, mientras que en autoservicios mayoristas el retroceso fue del 1,2%. En los centros de compras, el índice de ventas a precios constantes registró una baja del 2,1% interanual, con una caída adicional del 1,8% respecto a enero.

El dato acumulado del primer bimestre del año profundiza la tendencia: las ventas en shoppings acumulan una caída del 1,1% en términos reales respecto al mismo período de 2025, confirmando que el rebote del año pasado —que llegó a registrar alzas del 24% en enero de 2025— se agotó completamente.

La Región Norte, la más rezagada en centros de compras

Para el Chaco y el NEA, el informe del INDEC aporta un dato particularmente relevante. La Región Norte —que incluye al Chaco, Corrientes, Formosa, Jujuy, La Rioja, Misiones, Salta, Santiago del Estero y Tucumán— registró el crecimiento más bajo del país en ventas de centros de compras a precios corrientes: apenas 13,6% interanual, frente al 23,6% de CABA, el 22,8% de Cuyo o el 20,6% de la Región Pampeana.

En términos de facturación, los shoppings de la Región Norte totalizaron $25.284 millones en febrero, lo que representa apenas el 5,1% del total nacional. Las ventas promedio por local activo en la región fueron de $50 millones, el número más bajo entre todas las regiones del país, contra $124 millones del GBA o $120 millones de CABA.

El dato se articula con lo que CharataChaco.Net señaló en la nota sobre inflación del primer trimestre: el NEA acumuló la inflación regional más alta del país en ese período, con un 11,5%, mientras que el poder de compra de los salarios siguió cayendo. Esa combinación —precios más altos y salarios que no acompañan— es la explicación estructural del bajo desempeño del consumo en la región.

Qué se compra en los shoppings y qué no

El informe del INDEC también revela una asimetría marcada por rubros. El único rubro que cayó a nivel nacional fue electrónicos, electrodomésticos y computación, con un derrumbe del 20,1% interanual —en la Región Norte la caída fue del 13,7%—, lo que refleja que el efecto sustitución de importaciones y la normalización del dólar eliminaron la ventaja de precio que había impulsado ese rubro el año pasado.

En cambio, patio de comidas creció 30,7% en corrientes, perfumería 33,1% e indumentaria 20,5%, rubros que traccionan el consumo aunque sin alcanzar a compensar la pérdida de volumen real.

En cines, la Región Norte contó con 40 salas y recibió 103.629 espectadores en febrero, con un promedio de 2.591 personas por sala, el segundo registro más bajo del país detrás de Cuyo. La economía del Chaco sigue mostrando un consumo que crece nominalmente por inflación pero que en términos reales no logra recuperar el terreno perdido.

Desde que asumió el presidente Javier Milei, Argentina perdió más de 300.000 empleos registrados. El dato surge del informe «Situación y evolución del trabajo registrado» publicado por la Secretaría de Trabajo, Empleo y Seguridad Social de la Nación con datos al mes de enero de 2026, y tiene una lectura particular para el interior del país: el Chaco figura entre las provincias con mayor destrucción de empleo formal del país, con una caída del 7,84% desde diciembre de 2023.

En términos absolutos, el Chaco retrocedió de 110.354 a 101.707 trabajadores registrados entre diciembre de 2023 y enero de 2026, con una pérdida neta de 8.647 puestos. En el conjunto del NEA, el panorama es igualmente preocupante: entre Misiones, Corrientes y Chaco, el número de trabajadores registrados cayó de 420.328 a 394.903, una pérdida de 25.425 puestos en poco más de dos años.

El cuadro nacional: privados, públicos y monotributistas

A nivel país, la consultora EconViews procesó los datos del Sistema Integrado Previsional Argentino (SIPA) y encontró que los asalariados privados pasaron de 6.386.000 a 6.196.000, lo que implicó una reducción de 190.000 puestos (-3%). En el sector público, la pérdida fue de 111.000 puestos, y en casas particulares la baja fue de 22.000.

El contraste está en el monotributo: los monotributistas sumaron 158.000 personas, lo que significó un salto del 7,8% al pasar de 2.038.000 a 2.196.000. La lectura de fondo es que una parte del empleo formal que se destruyó migró hacia el trabajo independiente, muchas veces como única alternativa disponible. Al mismo tiempo, el monotributo social registró la mayor baja, con 385.000 inscriptos menos y una caída del 60,7% , lo que refleja la reducción de programas sociales vinculados a esa categoría.

El Chaco, entre las provincias más afectadas del país

Entre noviembre de 2023 y noviembre de 2025, las provincias con mayor caída en la cantidad de empresas fueron Misiones (-10,3%), La Rioja (-9,6%) y Chaco (-9,2%). En cuanto al empleo, las mayores caídas se observaron en Formosa (-18,5%), Santa Cruz (-16,3%), La Rioja (-15%), Tierra del Fuego (-12,9%) y Chaco (-11,4%).

El golpe no es uniforme dentro de la provincia. El sector de la construcción acumuló una de las caídas más pronunciadas, con la paralización de la obra pública como factor determinante. En enero de 2026, el Chaco registró 69,9 mil trabajadores privados formales, en un mercado laboral que sigue sin recuperar el nivel previo al inicio de la gestión actual.

Como señaló CharataChaco.Net en la nota sobre paritarias de abril, el gremio de Comercio —uno de los más extendidos en Charata y el Departamento Chacabuco— acumula una baja del 6,7% en el poder adquisitivo real entre febrero de 2025 y febrero de 2026. Los datos de empleo registrado agregan una capa más a ese cuadro: no solo caen los salarios, sino también la cantidad de puestos formales.

El FMI y el debate por el monotributo

El crecimiento del monotributo como refugio ante la pérdida de empleo formal puso en el centro del debate la revisión de ese régimen. La revisión del Régimen de Pequeños Contribuyentes formó parte de los compromisos del Gobierno con el Fondo Monetario Internacional, aunque frente a las versiones de una eliminación, el presidente Milei rechazó categóricamente esa posibilidad. El FMI argumenta que el régimen genera distorsiones en el mercado laboral; el Gobierno sostiene que eliminarlo agravaría la informalidad. El debate sigue abierto y el interior del país —donde el monotributo es la principal herramienta de formalización para pequeños comerciantes, productores y trabajadores independientes— es el territorio donde ese debate tiene consecuencias más concretas. Para más datos sobre la economía del Chaco podés consultar nuestra sección dedicada.

El Puerto Barranqueras concretó un nuevo envío de 56 toneladas de carbón vegetal con destino a Barcelona, España, en el marco de una operatoria articulada con la firma Gama Grupo Comercial. La carga fue acondicionada y despachada conforme a los estándares internacionales exigidos para su comercialización en el mercado europeo, según informó la administración del puerto.

La administradora del puerto, Alicia Azula, destacó el significado de la operación: «Seguimos acompañando al sector privado en la generación de oportunidades que potencien nuestras exportaciones.» La funcionaria también resaltó el respaldo del gobierno provincial: «Agradecemos a las empresas que confían en nuestra terminal portuaria y al gobernador Zdero por el constante acompañamiento, que nos permite continuar fortaleciendo el desarrollo logístico y productivo de la región.»

Un nodo exportador que gana escala

Este despacho se inscribe en un proceso de crecimiento sostenido de la actividad exportadora desde la terminal portuaria chaqueña. El Puerto Barranqueras viene consolidando su función como nodo estratégico del comercio exterior del nordeste argentino, con una cartera de productos que incluye bienes del sector forestal, agroindustrial y ahora con presencia creciente en el mercado europeo.

El carbón vegetal forma parte de la cadena productiva del monte chaqueño y su exportación directa desde Barranqueras acorta la logística, reduce costos y genera valor agregado dentro de la provincia. La apertura del mercado europeo para este producto representa una oportunidad concreta para productores y operadores del interior del Chaco que buscan diversificar destinos de comercialización.