Puerto de Barranqueras: exportaciones y logística del Chaco

El Puerto de Barranqueras es la terminal fluvial más importante de la provincia del Chaco y uno de los nodos logísticos estratégicos del norte argentino. Ubicado sobre la margen derecha del riacho Barranqueras —un brazo del río Paraná— a solo 8 kilómetros de Resistencia, este puerto conecta a la región con la hidrovía Paraná-Paraguay, el Mercosur y los mercados internacionales. En su mejor momento histórico llegó a ser el tercer puerto de mayor movimiento del país, detrás de Rosario y Buenos Aires.

Datos básicos del Puerto de Barranqueras

Historia: de embarcadero precario a tercer puerto del país

Los orígenes del Puerto de Barranqueras se remontan a la segunda mitad del siglo XIX, cuando la zona comenzó a poblarse de hacheros y obrajes forestales atraídos por los recursos del monte chaqueño. Hacia 1885 ya funcionaba un servicio regular de embarcaciones hacia Corrientes, aunque sin infraestructura formal.

La construcción del muelle comenzó en 1921 y en 1923 se inauguró la primera estructura de madera sobre pilotes. Ese mismo año el puerto fue declarado provincial. Con la llegada del ferrocarril y la industria, Barranqueras creció rápidamente: en pocas décadas alcanzó a ser el tercer puerto en movimiento del país, canalizando la producción agropecuaria y forestal del interior chaqueño hacia los mercados nacionales e internacionales.

Durante décadas el puerto fue el corazón de la economía regional. Pero la caída de la actividad forestal, la falta de dragado sistemático del riacho y el desplazamiento de los centros productivos hacia el sur del país lo fueron relegando. En los últimos años se inició un proceso de reactivación que está mostrando resultados concretos.

Infraestructura actual

El puerto es multimodal: conecta el transporte carretero, ferroviario y fluvial en un mismo punto. Sus instalaciones incluyen tres depósitos con 1.500 m² de capacidad cada uno, una celda de carga para granel con capacidad de 11.500 m³ y un muelle de hormigón armado como columna vertebral de las operaciones. El Ferrocarril General Belgrano llega a pie de muelle, lo que lo convierte en uno de los pocos puertos argentinos con esa característica.

El desafío estructural del puerto siempre fue el mismo: el dragado del riacho Barranqueras, que con sus 14 kilómetros de extensión es el canal que lo conecta con la hidrovía. Sin profundidad garantizada, no hay navegación fluvial posible. En 2025 se ejecutó la primera etapa del dragado desde la desembocadura hasta el kilómetro 7, a cargo de la empresa belga Jan de Nul, la misma que tiene la concesión de la hidrovía Paraná-Paraguay desde hace décadas. La segunda etapa está en evaluación.

Reactivación exportadora (2025-2026)

La reactivación del Puerto de Barranqueras como punto de exportación es uno de los hechos más relevantes de la economía chaqueña reciente. Durante años la terminal operó como puerto seco, moviendo cargas exclusivamente por camión y ferrocarril. El punto de inflexión llegó en febrero de 2025, cuando se retomaron las exportaciones de carbón vegetal hacia Europa tras una suspensión de varios años relacionada con una causa judicial.

La habilitación fue posible gracias a la Resolución General 5641/2025 de AFIP y a la incorporación de un escáner aduanero de última generación que permite realizar todos los controles en el propio puerto, sin traslados. Los primeros tres contenedores de carbón partieron con destino a Cerdeña, Nápoles y Valencia.

Desde entonces el ritmo no se detuvo. Durante 2025 el puerto concretó exportaciones diversas:

• Octubre 2025: trigo a Bolivia
• Noviembre 2025: fibra de algodón chaqueño a Vietnam; carbón a Estados Unidos
• Diciembre 2025: carbón vegetal a Brasil
• 2025 (acumulado): las exportaciones del Chaco crecieron casi un 30% respecto al año anterior

El carbón de quebracho blanco chaqueño tiene alta demanda en Europa, Asia y Medio Oriente. España, Italia y los países de Medio Oriente son los principales destinos. Italia sola importó productos chaqueños por cerca de 11 millones de dólares en 2024.

También están en proceso las habilitaciones para exportar cuero vacuno producido en Tirol, que anteriormente salía por el Puerto de La Plata.

El Corredor Bioceánico del Norte

El dato que convierte a Barranqueras en algo más que un puerto provincial es su posición en el Corredor Bioceánico del Norte: la red logística que conecta el Atlántico con el Pacífico a través de Paraguay, Argentina y Chile.

Barranqueras está en el cruce del eje vertical del río Paraná y el horizontal del trópico de Capricornio. Desde el puerto, el Ferrocarril General Belgrano permite trazar una ruta directa hacia el noroeste hasta el puerto chileno de Iquique, con una distancia de casi 2.000 kilómetros. Paraguay, que no tiene salida al mar, ve en Barranqueras una oportunidad concreta para exportar azúcar, sésamo, harina de soja y soja hacia Asia por el Pacífico. Chile ya cedió una zona franca en Antofagasta para que Paraguay establezca una terminal.

El riesgo, según las propias autoridades del puerto, es quedar fuera del corredor si no se consolida la infraestructura. Brasil y Paraguay están desarrollando una ruta alternativa más al norte que podría excluir a la Argentina si Barranqueras no está en condiciones operativas para recibirlos.

Cargas que mueve el puerto

Conexión con el agro chaqueño del Puerto de Barranqueras

El Puerto de Barranqueras es la salida natural de la producción agropecuaria del interior del Chaco, incluyendo la zona de influencia del Departamento Chacabuco y Charata. El algodón chaqueño, que en la campaña 2025/2026 ocupa el tercer lugar nacional con 129.900 hectáreas, encuentra en Barranqueras su puerta de salida al mundo. Lo mismo ocurre con la producción de soja, girasol y maíz del sudoeste provincial.

La competitividad del puerto impacta directamente en los costos que pagan los productores del interior. Cuando hay dragado y operatividad fluvial, los fletes bajan. Cuando el puerto opera solo por camión, los costos se trasladan al productor.

Preguntas frecuentes sobre el Puerto de Barranqueras

¿Dónde está ubicado el Puerto de Barranqueras? Está en la ciudad de Barranqueras, provincia del Chaco, sobre la margen derecha del riacho Barranqueras, en el kilómetro 8,5 del riacho y el kilómetro 1.198 de la hidrovía Paraná-Paraguay. Dista 8 kilómetros de Resistencia.

¿Qué productos exporta el Puerto de Barranqueras? Los principales productos son carbón vegetal de quebracho (con destinos en Europa, Asia y Estados Unidos), fibra de algodón, trigo, madera y cuero vacuno. También recibe importaciones, entre ellas cemento desde Brasil.

¿Cuál es el principal problema del puerto? El dragado del riacho Barranqueras, que con 14 kilómetros conecta el muelle con la hidrovía. Sin mantenimiento permanente del canal, la bajante del río impide la navegación fluvial y el puerto opera solo como terminal terrestre (camión y ferrocarril).

¿Qué es el Corredor Bioceánico y qué rol cumple Barranqueras? Es la ruta logística que une el océano Atlántico con el Pacífico atravesando Paraguay, Argentina y Chile. Barranqueras es el punto argentino de ese corredor: desde el puerto, el Ferrocarril General Belgrano conecta con Chile por el norte, permitiendo enviar producción regional hacia los puertos del Pacífico con destino a Asia.

¿Cuándo recuperó el puerto la capacidad de exportar? En febrero de 2025, cuando la Resolución General 5641/2025 de AFIP habilitó al puerto como punto de exportación de carbón vegetal, suspendida durante años por una causa judicial. Fue el primer paso de una reactivación que durante 2025 sumó nuevos destinos y productos.

¿Qué relación tiene el puerto con Charata y el interior chaqueño? Barranqueras es la salida logística del agro del interior provincial. Los granos y fibras que se producen en el Departamento Chacabuco, Charata y el sudoeste chaqueño recorren las rutas nacionales 16 y 89 hasta llegar a Barranqueras para ser exportados.