La licitación de la Vía Navegable Troncal —la Hidrovía— entra en su fase final con la apertura inminente del tercer sobre económico, el paso que definirá cuál de las dos empresas belgas finalistas asumirá la operación y modernización del corredor fluvial por el que circula el 85% del comercio exterior argentino. La pre-adjudicación está prevista para julio, según informó el director ejecutivo de la Agencia Nacional de Puertos y Navegación (ANPYN), Iñaki Arreseygor, durante el Congreso de Puertos Privados realizado esta semana en la Bolsa de Cereales.

Las dos firmas que quedaron en carrera después de superar las instancias técnicas y legales del proceso son Jan de Nul NV y DEME NV, ambas con sede en Bélgica y trayectoria en obras de ingeniería fluvial de gran escala. Una tercera oferente, la brasileña DTA Engenharia, quedó descalificada en la primera etapa por incumplir el requisito de garantías.

Una concesión de 25 años con facturación estimada en USD 15.000 millones

Quien gane la licitación asumirá la modernización, dragado y balizamiento de la Hidrovía durante 25 años, sin aval estatal y a riesgo empresario. Según estimaciones de la ANPYN, el concesionario facturará aproximadamente USD 15.000 millones durante ese período, con un retorno mínimo garantizado del 6% calculado sobre el peaje que cobrará a los usuarios.

El proceso lleva 18 meses de elaboración colaborativa con gobiernos provinciales y fue fiscalizado por un organismo de Naciones Unidas, lo que —según Arreseygor— garantizó transparencia tanto para el Estado como para los sectores productivos y la sociedad.

Baja del peaje y respaldo del sector privado

Una de las metas explícitas del proceso es la reducción de las tarifas actuales. Arreseygor indicó que si las ofertas económicas alcanzan el valor mínimo de la banda prevista, el costo del peaje podría bajar al menos 15% respecto de lo que se abona hoy. Esa perspectiva de reducción directa de costos logísticos cosechó el respaldo público de la Unión Industrial Argentina (UIA), la Cámara de la Industria Aceitera (CIARA-CEC, que concentra el 48% de las exportaciones agrícolas), la Bolsa de Comercio de Rosario y la Cámara de Puertos Privados Comerciales.

La licitación tiene un antecedente de fracaso: en febrero de 2025 el gobierno dejó sin efecto el proceso anterior porque solo se había presentado un oferente. El relanzamiento incorporó una Mesa de Diálogo Interdisciplinaria con provincias, cámaras empresarias, sindicatos y universidades, y el acompañamiento técnico de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD).

Qué significa para Charata, el Chaco y el Puerto de Barranqueras

Para el Chaco y por ende para Charata, el resultado de esta licitación es un dato de primera importancia. El Puerto de Barranqueras está ubicado sobre el mismo sistema fluvial Paraná-Paraguay y opera como plataforma de exportación de producción provincial —carbón vegetal, algodón, granos— hacia mercados europeos y regionales. Una baja del peaje y una profundización del calado del canal mejorarán directamente la competitividad logística de las exportaciones de las acopiadoras de Charata y chaqueñas en general, que en 2024 crecieron cerca del 30% según datos del gobierno provincial.

Uno de los dos finalistas, Jan de Nul, tiene historia directa con la provincia: en un ciclo anterior de debate sobre la Hidrovía, representantes de esa empresa plantearon la necesidad de profundizar el corredor hasta Barranqueras y Confluencia, sosteniendo que ambos puertos tienen potencial para multiplicar su movimiento con mayor calado disponible.

La apertura de los sobres económicos se producirá en los próximos días. A partir de ese momento, el gobierno dispondrá de la información para avanzar hacia la pre-adjudicación en julio y, si el cronograma se cumple, el nuevo operador privado comenzaría a reducir el peaje antes de que termine el año.