El 61,1% de los trabajadores asalariados argentinos saltean comidas durante su horario en el trabajo por motivos económicos, según el informe «La alimentación y comensalidad en población asalariada de la Argentina», elaborado por el Observatorio de la Deuda Social Argentina de la UCA en conjunto con la empresa Edenred, sobre una muestra de 1.171 casos representativa a nivel nacional. El 46,7% lo hace de forma ocasional y el 14,4% de manera regular. Pero el dato más contundente del estudio es el que surge cuando se desagrega por región: en el Nordeste Argentino, el 50,1% de los trabajadores directamente no come durante su jornada laboral, frente al 16,4% del AMBA. Para el Chaco y el resto del NEA, donde los salarios son más bajos que el promedio nacional y la informalidad supera el 50% de la fuerza laboral, el número no es una estadística abstracta: describe la cotidianeidad de cientos de miles de personas que van a trabajar sin comer.

La doble privación: menos cantidad y peor calidad

El informe de la UCA identificó lo que sus investigadores denominan una «doble privación»: los trabajadores no solo se saltean comidas en el trabajo sino que, cuando se come, se elige peor. El 78,5% de los trabajadores optó por alimentos menos nutritivos para reducir el gasto, y dentro de ese grupo uno de cada cuatro —el 24,6%— ya incorporó esa práctica como hábito permanente. Solo el 16,5% de los asalariados está libre de cualquier forma de restricción alimentaria durante la jornada de trabajo.

Ianina Tuñón, investigadora responsable del informe en el ODSA-UCA, fue directa: «La mayoría de la fuerza laboral no logra cubrir los costos de alimentación durante la jornada con sus ingresos, lo que obliga a sacrificar calidad nutricional como mecanismo de ajuste frente al costo de vida». Y agregó un dato que ilustra la magnitud del problema: «Detectamos que hoy un trabajador sobre cuatro directamente no come. Una cosa es comer mal o poco y otra es estar 8 o 12 horas sin comer nada».

Trabajadores saltean comidas en el trabajo: Quiénes sufren más

La vulnerabilidad alimentaria no se distribuye de manera uniforme. Los más afectados son los trabajadores de entre 18 y 29 años, donde el 70,7% saltea comidas por motivos económicos. En el sector público, el 70% padece la doble privación —saltear comidas y comer peor—, frente al 50,3% del sector privado. En las pequeñas empresas, la falta de infraestructura básica —heladera, microondas, comedor— eleva el salteo de comidas al 72%.

La brecha de ingresos es la variable más determinante. Entre quienes cobran hasta $800.000 mensuales, el 68,8% padece ambas formas de privación. Entre quienes superan los $2.000.000, esa cifra cae al 31,6%. El mismo patrón aparece en la autopercepción de la salud: el 41,8% de los trabajadores de ingresos bajos considera que su dieta es poco saludable, frente al 23,8% de los de ingresos altos.

El dato del NEA —50,1% que no come durante la jornada— es el más extremo del país y casi triplica el promedio del AMBA. En el Chaco, con un salario promedio del sector privado registrado que se ubica entre los más bajos del país y una estructura productiva dominada por pequeñas empresas y empleo estatal, las condiciones que el informe identifica como las más vulnerables se acumulan: ingresos bajos, empresa chica, sector público y región norte.

El costo del almuerzo como variable del salario real

El informe también dimensiona el peso del almuerzo en el presupuesto diario. El 43,9% de quienes sí comen durante la jornada gasta entre $5.000 y $10.000 por día; el 36,1% gasta menos de $5.000 y el 20% supera los $10.000 diarios. Con un salario mínimo de $352.400 mensuales —aproximadamente $16.000 por día hábil—, el almuerzo representa entre el 31% y el 62% del ingreso diario de un trabajador en el piso salarial. El almuerzo dejó de ser un gasto secundario y se convirtió en una variable central del salario real.

Lo que piden los trabajadores: aporte del empleador

Frente a este escenario, el 80,4% de los trabajadores considera que el empleador debería otorgar un aporte económico para alimentación, con libertad de elección sobre dónde y qué comer. Entre los trabajadores de la construcción el respaldo a esa medida llega al 90,1% y entre quienes padecen la doble privación asciende al 91,5%.

Bárbara Granatelli, directora de Asuntos Públicos de Edenred, señaló que la reforma laboral abrió una ventana: la Ley 27.802 modificó el concepto de beneficio social e incorporó el comedor externo, lo que permite a las empresas sin comedor propio brindar una tarjeta para que el trabajador coma en comercios cercanos sin que ese beneficio compute como salario. «Un trabajador que come bien es un trabajador que está sano, tiene menos accidentes de trabajo, falta menos y es más productivo», sostuvo.

FUENTES: Observatorio de la Deuda Social Argentina — ODSA-UCA, «La alimentación y comensalidad en población asalariada de la Argentina», coordinado por Ianina Tuñón (marzo 2026, n=1.171); Edenred Argentina — declaraciones de Bárbara Granatelli; INDEC — SMVM marzo 2026 ($352.400).