Una obra que lleva décadas de promesas dio ayer su paso administrativo más concreto en años. El segundo puente Chaco-Corrientes cumplió este miércoles con la audiencia pública ambiental ante el Instituto Correntino del Agua y el Ambiente (ICAA) — un trámite que el gobierno correntino había postergado durante un año entero mediante el Decreto N° 26 de enero de 2025. Con ese obstáculo superado, el proyecto entró en una nueva etapa.

El director del Distrito 10 de Vialidad Nacional, David Moulín, fue el funcionario central de la jornada. Dejó en claro dos cosas: qué tipo de puente será y qué hace falta para que se construya.

Solo vial: se descartó el tren

La primera definición importante de la audiencia fue técnica. Moulín confirmó que el puente será exclusivamente vial, descartando definitivamente — al menos por ahora — la posibilidad de que la estructura incluya vías ferroviarias. La discusión sobre un puente ferrovial acompañó el proyecto durante años y generó debates sobre el costo y la complejidad de la obra. La decisión de optar por el diseño vial simplifica el proyecto ejecutivo y permite avanzar con un esquema más acotado.

El puente proyectado cruzará el río Paraná aproximadamente 8 kilómetros al sur del actual Puente General Belgrano, conectando la zona de Puerto Vilelas — en el Gran Resistencia — con la localidad de Riachuelo en Corrientes, sobre la Ruta Nacional 12.

El estudio ambiental como llave del financiamiento

La segunda definición fue financiera y es la más decisiva. Moulín lo explicó sin rodeos: la aprobación del estudio de impacto ambiental es la condición que los organismos internacionales exigen para otorgar créditos. Sin esa licencia, el dinero no llega. Con ella, el proyecto puede acceder al financiamiento externo — que incluye fondos del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), cuyo crédito ya fue extendido — necesario para una obra cuyo costo se estima entre 700 y 800 millones de dólares.

En ese sentido, la audiencia de ayer no es un paso burocrático menor. Es literalmente el desbloqueo del acceso al dinero. Tras la audiencia, el ICAA tiene 10 días hábiles para elaborar un informe de cierre que permitirá dictar la resolución final sobre la viabilidad ambiental del trazado.

El impacto ambiental en la costa chaqueña

Moulín reconoció un punto incómodo: el mayor daño a la biodiversidad se producirá en la costa chaqueña, por las características del terreno y la traza prevista. Sin embargo, aseguró que están trabajando con consultoras para reducir ese impacto y que, de ser necesario, se aplicarán esquemas de compensación ambiental.

La admisión es políticamente relevante porque el Chaco es la provincia que más biodiversidad perderá en la zona de acceso al puente — un dato que la sociedad civil y las organizaciones ambientales chaqueñas deberán seguir de cerca durante el proceso de aprobación.

Sin fecha de inicio para el segundo puente Chaco-Corrientes

La cautela de Moulín al hablar de plazos fue llamativa. Se negó a dar fechas para el inicio de las obras, argumentando que la prioridad actual es cerrar el proyecto ejecutivo de manera completa antes de avanzar. La estrategia es blindar técnica y legalmente la iniciativa para evitar que quede trunca — un destino que históricamente persiguió a este proyecto en todas sus versiones anteriores.

Segundo puente Chaco-Corrientes: Por qué importa para el interior

El segundo puente no es solo una obra para el Gran Resistencia. Para el interior chaqueño — incluyendo Charata, General Pinedo y el sudoeste del Chaco — la conexión física mejorada con Corrientes es estratégica para el transporte de granos y mercaderías hacia los puertos del Paraná. El corredor que conecta el sudoeste chaqueño con la RN 16 y desde ahí con los puentes sobre el Paraná es la vía principal por la que sale la producción agrícola de la región. Un segundo cruce reduce tiempos, costos de flete y la dependencia del actual puente Belgrano, que colapsa con frecuencia por el volumen del tránsito pesado.