Esta mañana la Argentina se detiene. El 2 de abril es feriado nacional inamovible desde el año 2000, cuando la Ley 25.370 convirtió la fecha en el Día del Veterano y de los Caídos en la Guerra de Malvinas, en 2026 se cumplen 44 años del inicio de un conflicto que duró 73 días y dejó 649 argentinos muertos, cientos de heridos y miles de excombatientes que cargaron por décadas el peso de una guerra que la sociedad tardó demasiado en reconocer.

Por qué el 2 de abril

La elección de la fecha no es arbitraria. El 2 de abril de 1982, bajo la dictadura del general Leopoldo Galtieri, las Fuerzas Armadas Argentinas ejecutaron la Operación Rosario: un desembarco en las Islas Malvinas que desplazó a las autoridades británicas y recuperó temporalmente el control del territorio en disputa desde 1833. Al día siguiente las operaciones se extendieron a las Georgias del Sur.

La decisión de iniciar el conflicto mezcló el reclamo histórico de soberanía con la desesperación política de un régimen militar en caída libre, golpeado por la crisis económica y el creciente rechazo social. La apuesta falló. En 73 días el mundo cambió para siempre para más de 23.000 argentinos que fueron al Atlántico Sur.

Los números de la guerra

Más de 23.000 soldados argentinos participaron en las operaciones. Las condiciones en el terreno fueron adversas desde el primer día: carencias logísticas severas, diferencias tecnológicas con el adversario, y una conducción militar que en muchos casos sacrificó vidas sin planificación. El 14 de junio de 1982 las fuerzas argentinas firmaron la rendición. El saldo oficial registra 649 argentinos caídos — aunque organizaciones de veteranos sostienen que el número de muertes vinculadas al conflicto, incluyendo los suicidios posteriores de excombatientes, es significativamente mayor.

La derrota precipitó el fin de la dictadura y aceleró la transición democrática que se concretó en 1983.

2 de abril 2026: El feriado y su historia legal

Durante la dictadura, la Ley 22.769 había establecido una fecha conmemorativa vinculada a las islas, luego modificada y trasladada al 10 de junio. El reconocimiento definitivo del 2 de abril llegó recién en el año 2000, durante el gobierno de Fernando De La Rúa, con la sanción de la Ley 25.370. Desde entonces la fecha es inamovible — no se traslada al lunes más cercano como otros feriados — porque la fecha en sí tiene un significado histórico concreto que no puede desplazarse.

Malvinas en el Chaco

La provincia del Chaco tiene su propia historia con Malvinas. Jóvenes de Charata, General Pinedo, Las Breñas, Resistencia y decenas de localidades del interior chaqueño fueron movilizados en 1982. Algunos no volvieron. Los que regresaron cargaron durante años con el silencio que el país les impuso — primero la dictadura que los mandó a pelear y después la democracia que tardó en reconocerlos.

Con el tiempo, el Chaco construyó una red de centros de excombatientes en distintas localidades del interior — Castelli, Hermoso Campo, Las Breñas, Las Garcitas, Colonias Unidas — como espacios concretos de reconocimiento y contención para los veteranos y sus familias. La provincia también equiparó la pensión provincial con los valores de la pensión nacional, y habilitó un cupo de viviendas para excombatientes en los planes del IPDUV.

No solo en este 2026, sino que cada 2 de abril el Chaco elige una localidad del interior para el acto central — un gesto que invierte la lógica habitual de centralizar los homenajes en Resistencia y lleva la conmemoración a los territorios donde los veteranos viven y envejecen.

La causa que no se cierra

Las Islas Malvinas siguen siendo territorio bajo administración británica. El reclamo argentino de soberanía es una política de Estado que trasciende gobiernos y partidos — aunque el tono y la intensidad de ese reclamo varía según quien conduce el Ejecutivo. En 2026, con un gobierno nacional que mantiene una alineación estrecha con los Estados Unidos y el Reino Unido como aliados estratégicos, la tensión entre la postura diplomática oficial y el reclamo histórico de soberanía vuelve a estar sobre la mesa.

Los excombatientes chaqueños que esta mañana participan de los actos de homenaje llevan esa contradicción en el cuerpo desde hace 44 años.